Sculpture de cuillères, grotte et autres à Wingdale, New York

L'apprentissage de la sculpture de cuillères m'a permis au fil du temps de faire de nouvelles rencontres. Dans certains cas, des nouvelles amitiés. C'est que nous avons un réseau formé autour d'un groupe facebook, voici le lien: Spoon carving, greenwoodworking, qui nous permet d'échanger et bien souvent d'apprendre de nouveaux trucs au sujet de notre art. Depuis peu, certains membres francophones de ce groupe (dont moi-même) avons créé un groupe en français ayant le même but, Artisanat et traditions du bois vert.

J'ai rencontré Alexander Vincent Yerks à deux reprises et à deux endroits différents avant de finalement aller lui rendre visite chez lui, à Wingdale dans l'état de New-York. Nous échangeons des conversations en ligne assez fréquemment, mais nous avions envie de passer du temps ensemble à discuter, rire, marcher dans le bois et à faire un tas de cuillères. Voici donc les quelques photos que j'ai à offrir, malheureusement je n'avais pas la tête à photographier alors j'en ai très peu!

Après ma première nuit chez lui, je suis allé profiter des premiers rayons de soleil dans la forêt derrière sa demeure. Il y a une belle variété d'arbres, dont des caryers ovales et des chênes blancs.









Voici venu le temps d'aller se procurer du bois pour sculpter! J'ai laisser l'honneur à Alexander de coucher le jeune arbre.
















N'allez pas croire que nous avons passés les trois jours de mon séjour à sculpter du bois! Mon hôte a eu la gentillesse de me faire découvrir un lieu exceptionnel de sa région, la grotte de Dover plains, Dover Stone Church. À voir absolument.





















Et voici un petit aperçu d'un autre endroit particulier que j'ai eu la chance de visité, un ancien cimetière reservé uniquement aux pensionnaires d'un hopital psychiatrique! Des choses horribles se sont produites dans cet établissement, semblerait que des savants allemands refugiés en Amérique du Nord étaient présents dans cet hopital et y pratiquaient des méthodes pas tout à fait réglo... L'endroit s'appellait 'Harlem Valley Psychiatric Hospital' et j'aimerais bien visiter l'édifice une prochaine fois, si j'en ai le courage!





Nous avons même eu le temps d'aller visiter le musée d'Eric Sloane dans le village de Kent au Connecticut. C'était merveilleux! J'adore ce peintre et collectionneur d'outils anciens. Si vous êtes dans la région, c'est à ne pas manquer. De plus, il y a avait un artisan du Minnesota présent sur le lieu pour faire une démonstration de l'utilisation d'un tour à perche traditionnel. Chic type!

Ce fut un beau séjour, j'ai fait de belles rencontres, en particulier la conjointe de mon ami, Jessica, qui nous a préparé de merveilleux repas pendant tout ce temps. J'ai déjà hâte d'y retourner!

Honorer le ruisseau de Montigny

Puisque j'aime tant le ruisseau de Montigny, puisque je considère qu'il est exceptionnel et surtout puisque je constate qu'il est si négligé, je me suis transformé en photographe passionné le temps d'un crépuscule...

et voici le résultat:

L'automne près de chez moi, en ville.

Une balade d'une demi-heure dans un boisé anonyme de mon arrondissement, mais tout plein de richesse à découvrir.

Le géant de Queens, New York City

Cette année, notre voyage avait pour destination principale la ville de New York. Il était prévu d'y passer plusieurs jours et pour la première fois depuis longtemps, peu de temps était consacré à la découverte de la nature, c'est-à-dire la faune et la flore de la région. Nous le faisons à l'année longue et comme cette année il y avait en vue de la chaleur humide, accompagnée d'armées de moustiques, nous avons décidé de mettre cette activité de côté, au grand bonheur de nos deux jeunes petits. N'allez pas croire qu'ils n'apprécient pas ce genre de sortie, au contraire, mais il faut bien leur permettre de découvrir un peu plus la grande diversité de notre culture nord-américaine. Quoi de mieux que la ville de New York pour agrandir leurs horizons?!

Pour en revenir au sujet principal de ce billet, notre cher naturaliste urbain Roger Latour nous a mis au courant sur son blog de la présence d'un arbre plus que quatre fois centenaire dans le borough de Queens. Étant à ce moment-là dans mes préparatifs pour le voyage, un détour vers ce parc-nature à la new-yorkaise était de mise! Je me suis bien préparé afin d'avoir toutes les informations requises afin de me rendre au parc ET de trouver le géant, la deuxième étant plus difficile car les autorités ont décidé de garder la localisation exacte du dit géant secrète, afin de le maintenir... en sécurité. Je vois personnellement les choses d'un autre oeil et je ne suis pas le seul, mais ça ne m'a pas empêché de le trouver...

 

Ma conjointe, mes petits et moi sommes partis ensemble à la recherche de cette merveille. Malheureusement, quoique j'avais une carte imprimée (dénichée sur internet) avec des sentiers, sur le terrain c'était beaucoup plus complexe. Les sentiers se divisaient et étaient aucunement identifiés, c'était un cauchemar de s'y retrouver. Ça nous a permis de mettre en perspective l'état de nos parcs-nature, nous sommes bien servis chez nous! J'ai finalement rencontré une femme qui promenait plusieurs chiens, celle-ci a eu la gentillesse de m'escorter jusqu'au bon endroit et nous lui en étions très reconnaissants: nous aurions probablement trouvé notre chemin, mais après combien de temps?!

Finalement, nous arrivons au début du sentier qui s'appelle "Tulip tree trail" avec mention, "Largest tulip tree on Long Island". Un gros panneau nous attend avec l'historique du géant (le même que je trouve par la suite au pied de celui-ci), je commence à jubiler! Nous prenons le sentier qui contourne une descente et je commence à voir de gros arbres qui ont pris racine dans le bas de la pente. Je me rappelle avoir lu au sujet du géant qu'il se trouvait au bas d'une pente, ce qui lui donne faussement l'air d'être moins majestueux. Puisqu'il n'y a pas de sentiers pour descendre et qu'il y a de l'herbe à puce ici et là, pas question que ma petite famille vienne avec moi. Je leur dit que poursuivre sur le chemin et de revenir me retrouver au début du sentier d'ici une vingtaine de minutes.

Je retourne donc sur mes pas et je cherche un endroit où descendre et ce n'est pas facile, car il y a beaucoup de plantes et des jeunes pousse d'arbres. Je localise finalement un semblant de piste qui semble descendre en bas. Je trouve sur mon chemin des bouteilles et quelques déchets, je vois que certaines personnes louches fréquentent cet endroit à l'occasion, umm... Je regarde un peu loin, ça y est! Je vois un arbre clôturé et un panneau par terre, c'était bien lui que je voyais!

Le géant de Queens, un tulipier de Virginie, tulip poplar (liriodendron tulipifera)
Hauteur: 133,8 pieds

J'ai fait de mon mieux pour me photographier à ses côtés, mais il était si imposant et le temps était humide, les photos ne sont pas extra... Le tronc de cet arbre était si gros, je me sentais si petit! Il a survécu aux intempéries et surtout à l'homme pendant plus de quatre siècles, incroyable.

On peut voir plusieurs louches qui se sont développées sur son tronc au fil du temps et des agressions.



J'ai bien pris le temps de le contempler, de l'embrasser, ensuite je l'ai salué et j'ai repris le chemin du retour. Nous comptons bien retourner un jour à New York et cette fois, je lui présenterai alors ma famille, car j'étais un peu déçu d'y être allé seul.

Orme à Thomas (orme liège) au Bois de la Réparation

Dans mon dernier message sur un boisé intéressant à Laval, j'ai mentionné quelque chose au sujet des ormes, un trait qui permettrait d'identifier deux espèces qui peuvent se ressembler, c'est-à-dire l'orme d'Amérique et l'orme liège. Je reviens maintenant avec quelques photos de l'orme liège, dont trois spécimens se trouvent dans le Bois de la Réparation à Pointe-aux-Trembles. Cet orme est en voie de disparition au Québec et, à Montréal, ce sont les plus beaux et pratiquement les seuls qu'il nous reste.

Les trois ormes liège

Les branches et le port de l'orme liège sont très différents de l'orme d'Amérique. Vous pouvez voir dans la photo qui suit les branches pratiquement noires et tordues, qui se tiennent à l'horizontale et qui vont dans toutes les directions d'une façon chaotique, à mon avis:

Maintenant pour ce qui est du rameau, il est simple de le différencier de l'orme d'Amérique: il zigzague. De plus, ses bourgeons sont brun rougeâtre et plus écartés du rameau. Cliquez sur les photos pour les agrandir et observez bien le bout des branches sur les deux:

Orme liège

Orme d'Amérique

Pas convaincus? Voici un agrandissement des rameaux photographiés chez moi:

Orme liège

Orme d'Amérique

Ils sont nettement différents, n'est-ce pas? Évidemment, j'ai pris les meilleurs exemples pour les deux espèces. Lorsqu'on doit identifier, il faut toujours faire la somme des preuves afin d'en arriver à un verdict clair. Écorce, ramification, feuille, fruit, fleur, bourgeon, habitat: ce sont tous des éléments à observer avec attention. Avec le temps et la pratique, on finit par être plutôt bon à cet exercice! Pour moi, c'est un plaisir assuré.

Le boisé Ampère / Chamonix à Laval

Récemment, notre fidèle reporter arboricole (je m'emporte!) nous a révélé la présence d'une forêt dite d'exception à Laval, sur sa merveilleuse page facebook Arbres remarquables du Québec, que je consulte quotidiennement. Nous devions nous y rendre ensemble, mais finalement je m'y suis rendu seul, Charles ne pouvant y être. Je n'ai eu aucune difficulté à trouver ce boisé, quoi qu’à première vue, au coin des rues Ampère et Chamonix il y ait déjà un petit boisé d'érables argentés. Après inspection rapide, j'ai bien vu que ce n'était pas le boisé que je cherchais et que celui-ci se trouvait derrière des immeubles à appartements. Tout comme Charles, je fus étonné, c'est en effet un merveilleux petit boisé!

Voici les photos que j'ai rapportées, malheureusement il y avait quelques gouttes d'eau séchées sur ma lentille, ce qui explique que certaines parties de mes photos soient un peu brumeuses :) Aussi, je dois mentionner que la lumière n'était pas à son meilleur.

Des bouleaux jaunes

Troncs de bouleaux jaunes difformes, rien d'anormal

Surprise, j'ai trouvé des bouleaux blancs

Un des noyers cendrés que l'on retrouve dans ce boisé

Un frêne noir avec un bouleau jaune

Écorce typique de l'érable argenté

Voici mes fidèles peupliers en bordure du boisé

Un des trois beaux spécimens d'orme d'Amérique que l'on retrouve dans ce boisé

Un gros plan des rameaux de l'orme d'Amérique: voyez comme ils sont gras les bourgeons et que les rameaux ne zigzaguent pratiquement pas. En présence d'un orme liège, vous devriez voir des rameaux qui zigzaguent nettement plus, une photo à l'appui bientôt, promis!

Merci à Charles L'Heureux, une fois de plus, pour une belle découverte! Je crois maintenant qu'il serait nécessaire de s'informer afin de savoir à qui appartient ce territoire et de s'assurer de sa protection.